又是一年臘八至。

1月7日，農(nóng)歷十二月初八，是臘八節(jié)。臘八粥，暖冬寒，團團圓圓來過年。中國人喜迎新春，就是從一碗熱乎的臘八粥開始。

但事實上，臘八節(jié)不只喝粥那么簡單。

臘八節(jié)，因節(jié)期在每年農(nóng)歷十二月初八而得名，其“臘”字含義有三，一曰“臘者 接也”，臘月正值新舊交替之際，寓意辭舊迎新；二者“臘者 同獵”，臘月狩獵以祭神明先祖，寓意豐收吉祥；三曰“臘者 逐疫迎春”，寓意攘除災(zāi)禍，迎接新春到來。臘八節(jié)可謂源遠流長。

在農(nóng)耕時代，先民們過著“春種秋收 冬藏閉戶”的傳統(tǒng)生活。年終歲末，田事告竣，農(nóng)事已息，正是“農(nóng)閑”時節(jié)，故自先秦始，人們便喜在此月外出圍獵，并攜所獲之物，祭先祖、敬百神，舉行合祀眾神的臘祭儀式。辛勞一年的農(nóng)人們，也借此迎來了屬于自己的狂歡，臘祭當(dāng)日，人們紛紛酬神祭祖，擺酒設(shè)宴，以感念先祖庇佑豐年收獲，同時祈愿來年風(fēng)調(diào)雨順。漸漸地，人們便將臘祭所在的月份，稱為“臘月”。隨著歲時演進，臘祭風(fēng)俗固定在每年臘月初八舉行。臘八節(jié)俗，自此發(fā)端，成為流行在我國北方地區(qū)的一大重要風(fēng)俗節(jié)日。

在漢代，臘八節(jié)敬神祭祖的活動，逐漸被宴飲、逐疫等節(jié)慶風(fēng)俗所取代，臘八風(fēng)俗逐漸走向娛樂化。每逢當(dāng)日，宮廷中便會舉行盛大的儺儀逐疫儀式，人們呼喊舞蹈，擊鼓而行，以求迎福納吉，豐年無疫。及至唐宋，臘八節(jié)因受佛教傳說影響，演變?yōu)榧矣鲬魰缘拿耖g節(jié)日，臘八節(jié)開始呈現(xiàn)世俗化趨勢。是日，各地僧眾以谷物果實熬粥供佛，施粥揚義，以期佛祖庇佑，臘八粥由此成為臘八節(jié)的標(biāo)志性美食。除此之外，藥店也特制臘藥分發(fā)眾人，以求驅(qū)疫攘災(zāi)，祈愿平安康寧。到了清代，宮廷中會舉辦隆重的臘八盛典，并以特制銅鍋熬煮臘八粥，賞賜文武大臣及百姓。在民間，百姓喜以臘八粥涂抹花木，祈祝五谷豐登，來歲興旺。

這是一個承傳美好、祈求平安的節(jié)日。

歲寒冬日，一碗熱氣騰騰的臘八粥，代表著人們對來年的無限期許，各式豐盛的美食，在節(jié)日氣氛的渲染下，充滿著人間煙火的氣息，將人們對美好生活的向往娓娓道來。

臘八，也是進入“忙年”的開始。我們素有“過了臘八就是年”的說法。臘八節(jié)的到來，傳遞著進入年關(guān)的信號，家家戶戶開始忙著為即將帶來的春節(jié)做準(zhǔn)備，從喝臘八粥開始，之后便是祭灶、掃房、炸年糕、宰豬羊、寫春聯(lián)等等，直到臘月的最后一夜過除夕。

人們在忙碌中，期盼著即將到來的喜樂團圓。舊歲已近暮，新歲將登場，在這寒冬畫卷的最深處，讓我們攜手赴新歲，與人間煙火溫柔相擁，與世間美好欣然相逢，奔赴下一個繁花似錦的春天。

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